脳幹には1秒間に4,2000億ギガバイトの情報量が、全身の細胞や組織から伝達されています。この情報量は、映像に変換すると28年分に相当。 脳幹レベルでの情報処理は、無意識下でなされるため、私たちがそれに気づいたり、意識したりすることはありません。
脳は意識している事や、興味がある事だけにフォーカスし、それ以外の情報や刺激を無視することに長けています。そのお陰で、私たちは日常生活を平穏に過ごせているのです。
しかし、なかには普通では感じない無意識レベルの感覚や刺激にフォーカスしてしまう人たちが存在し、そのことで非常に悩み苦しんでいます。「座っているときに、右の坐骨が2度くらい内に傾いています。それを調整しようとすると左肩が痛くなり、頭痛もします」
「 肩甲骨の位置を直そうとすると、血圧と脈拍が上がって心臓が締めつけられる感じがします」「親知らずを抜いてから、骨盤が捻れてしまって、どうやって立てば良いのか、もう分からなくなりました」
「四六時中、腰の痛みのことを考えてしまって、なにも手につきません」問診しながら真剣に傾聴していると、こちらがおかしくなってきそうな話が延々と続くことも。専門の医療機関で検査しても、大抵は何の異常も見つからない典型的な不定愁訴。
過去の自分と比較しない
このような感覚的な問題、つまりバグやエラーは、残酷にも本人にしか分からないものであり、他人と共有したり共感したりすることが難しいと言えます。幸か不幸か、哀しくなるほど私の体はあちこち故障しているので、一般的な医療従事者よりも、不定愁訴に悩む人たちの気持ちや感覚がよく理解できます。
世界中の不幸を背負っているかのように、絶望的な態度を示していた人でも、私の過去から現在に至るまでの体験談を話すと、急に前向きになる患者さんもいます。過去や症状が顕在化する前の自分と比較しても、あまり良いことはないです。
毎日毎時間毎秒、体の細胞は老いているのだから、長く生きてくれば、不具合の5や6つ生じてもおかしくはないでしょう。これが自分の体であり、誤魔化しながらも、温存しながら付き合っていくしかないと、自分に言い聞かせることも大事。
そうすることで、ネガティヴで偏執的・固執的な思考回路の増強・固着させる内側前頭前野と扁桃体の活動を抑制し、ポジティブで開き直りの思考回路の背外側前頭前野が活性します。
車でも機械でも、大なり小なりバグ（不具合）はあります。ましてや37兆個の細胞で構成されている人体となれば尚更のこと。 程度によっては看過できない病態もあるが、完全無欠でいようとするなら気が滅入ってしまいます。
開き直ると楽になる
誰かに助けてもらおう、誰かが助けてくれると思っているうちは、本質的な改善は望めません。いい意味で諦めて開き直ること。どうせ誰も分かってはくれないのだからと、殻に閉じ籠ってしまったら負のスパイラルに落ちてしまいます。
何とかできることだけ考えて、何ともならないことは考えない。そんな事を患者さんと話しながら、丁寧に病巣を治療していると、来た時とは別人のようにキャラクターが変わっていきます。
「飛行機に乗ってでも、行った甲斐がありました」
後日、こういうメッセージが患者さんから届くと、本気で対峙して良かったなとホッとします。そして、どんなに最悪な経験をしても、誰かの為に活かせば無駄にはならないのだと、改めて思うこの頃。
こうあるべき。こうでなければいけない。決めつける考え方は、窮屈になるだけ。
自分の中で生じるバグやエラーを受容してあげられたら、人はもっと楽に生きられると思います。